18

Als Erklärung des räthſelhaften Geſpräches mögen nach— ſtehende Daten dienen. Man ſtand, das fühlte man in beiden Lagern, am Vorabend einer neuen Schilderhebung in Bosnien. Riswan drang daher in väterlicher Angſt um das künftige Schickſal ſeines einzigen Kindes, das ohne Schutz verblieb, falls ihm in der ſturm⸗ bewegten Zeit etwas Menſchliches begegnen ſollte, hartnäckig in ſeine reizende Tochter, endlich ihre Abneigung gegen die Ehe zu überwinden. Was bei dieſer Unterredung geſprochen wurde, wußte niemand zu ſagen, nur flüſterte die Dienerſchaft ſich leiſe in die Ohren, Gülnare habe das Schlafgemach ihres Vaters, wo jene Konverſation ſtattfand, bleich wie der Tod verlaſſen. Man ſchrieb dieſe Bläſſe auf Rechnung ibres bekannten Grolles gegen den vor⸗ geſchlagenen Eidam. Es war ein Verwandter ihres Hauſes, der ſich Lascaris nannte, viele kriegeriſche Abenteuer ſiegreich beſtanden und bei einer gewiſſen rätbſelhaften Gelegenheit Riswan das Leben ge⸗ rettet haben ſollte. Lascaris bekannte ſich zwar zum chriſtlichen Glauben, galt aber als eifriger Anhänger des Halbmondes und ſtand in Folge hoher Waffenthaten, die er als Freiwilliger im Dienſte der ottomaniſchen Pforte vollbrachte, ſelbſt in Stambul in nicht geringem Anſehen.

Gülnare wollte auf die letzte Bemerkung Leila's eben ziemlich erbittert antworten, als Manda, die Lieblingszofe der Erſteren, mit der Meldung eintrat, ihre Herrin werde zur Uzina, das iſt, zum Veſperbrode erwartet.

„Ich fühle mich unwohl,“ war die kurze Antwort.

Manda verſchwand. Nacheiner kurzen Pauſe meinte Leila, deren Blick bei dem Eintreten der Zofe geſpannte Erwartung verrieth:

„Du wirſt deinen Vater erzürnen. Lascaris iſt doch ange⸗ kommen?“

„Ja, leider! Heute Morgens.“

„Du haſt ihn alſo ſchon geſprochen?“

„Gott ſei Dank, nein! Ich gab, als ich ſeine Ankunft erfuhr, dieſelbe Antwort wie jetzt. So entging ich dem unliebſamen Mahle zu Dreien.“

„Lascaris,“ meinte Leila, zu dem früheren Thema zurückkeh⸗ rend,„ſoll ein Stück Eiſenkopf ſein.“

„Die Männer ſind alle ſchwach.“

„Die Schwäche, eine reiche Erbin zu beirathen, iſt freilich all⸗ gemein.“

war!

lich g

Hau weiß

rücht ſoge eigen desſ Land