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Es war keine Zeit, den Stammbaum zu erörtern; ich ſchluckte daher meine Rangerhöhung hinab und machte mein Kompliment, ſo gut ich konnte: wir hatten uns, nach einer mäßigen Berechnung, wenigſtens ſchon zwei Minuten, nachdem er eingetreten war, geſehen, bevor wir uns herzlich die Hände ſchüttelten und vergnügt einander anſahen. Dieſe Zermonie, ich wiederhole es, ging erſt dann vor, nachdem er ſich um zwei Tiſche, eine Ottomane und einen Eichenſchrank herum verbeugt, und ich dieſelbe Zermonie hinter einem chineſiſchen Schirm, und beinahe über eine Original⸗Vaſe, den „grünen Drachen“ verrichtet hatte, der wirklich geneigt ſchien, wegen meiner Plumpheit auf mich los zu ſpringen.

Bevor mein Erſtaunen, oder vielmehr meine Ver⸗ ſtimmung darüber, daß die kleine, mit Putz überladene Figur vor mir der Repräſentant jener alten kühnen Barone war, nachgelaſſen hatte, begann das Zimmer ſich zu füllen. Stattliche Damen von unbeſtimmtem Alter ſegelten herein und nahmen ihre Plätze— ſteif, prun⸗ kend und ſchweigend, wie ihre Großmütter an den Wän⸗ den; ſchwerfällige Herren mit unausſprechlichen Namen verbeugten ſich, und drehten ſich um und verbeugten ſich noch einmal; während ein Geſumme von„votre ser- viteur, Madame, Monsieur,“ mitten unter dem Ge⸗ murmel der Geſellſchaft auf⸗ und niederwogte, vermiſcht mit dem Gekratze der Füße auf dem polirten Boden und mit dem Rauſchen der ſeidenen Gewänder.

Der Wirth ſtellte mich dem hehren Zirkel vor, wo die bloßen Namen wie Zauberworte klangen; und die alten Damen ſchüttelten als Gegengruß ihre Perlen und wehten mit ihren Fächern. Die Umſtände meines Abenteuers bildeten das Thema der Unterhaltung für jede Gruppe; und ob ich gleich eingeſtehe, daß ich nicht umhin konnte, zu fühlen, daß nur eine kleine Priſe Bosheit dazu gehörte, in meiner einfältigen Haft Stoff zum Lachen zu finden, ſo war doch Niemand in der Ge⸗