geſchaffen worden, der aber zur Sklaverei unſerer Ciylli⸗ ſation verdammt iſt.“ „Iſt er viel älter, als Kate?“ fragte Sie abermals. „Ich habe zu wenige Leute von ſeinem Stande ge⸗ ſehen, als daß ich ſein Alter auch nur beiläufig angeben könnte; zudem ſind Leute ſeines Schlags eigentlich nie recht jung, und es macht die Zeit ſie nur wenig älter.“ „O Hanſerl, dieß ſcheint nichts Gutes zu verſprechen. Kate's Natur iſt offen, edelmüthig, und folgt gern einem erſten Impulſe; wie wird ſie zu den kalten Zügen der ſeinigen paſſen 1„ „Sie heirathet nicht, um glücklich zu werden, ſondern

um ihren Ehrgeiz zu befriedigen, Mädchen. Diejenigen,

welche die Spitze des Berges beſteigen, um auf die zu ihren Füßen liegende Scene herabzuſchauen, dürfen zu ihren Füßen nicht die ſchützende Sanftheit des Thales er⸗ warten. Fräulein Kate iſt ſchön, und verlangt die Huldi⸗ gungen, die der Schönheit dargebracht werden. Sie hat ihren Lebensweg gewählt; wir wollen wenigſtens hoffen, ſie werde wiſſen, wie ſie darauf zu gehen hat!“

Es lag in Hanſerl's Ton Etwas, was faſt ſtreng ge⸗ nannt werden konnte, und Nelly wußte wohl, daß dieſer Umſtand eine ungewoͤhnliche Tiefe und Intenſität der Ge⸗ fühle anzeigte, Sie unterließ es eine Zeitlang, ihn ferner zu fragen.

„Dann werden Sie wohl dieſen Ort verlaſſen, Fräu⸗ lein?“ ſagte er endlich;„dann verlaſſen Sie wohl unſer beſcheidenes Thal, um die große Welt aufzuſuchen?“

„Ich weiß nicht, Hanſerl, was mein Vater beſchließen wird. Kate ſpricht davon, daß wir zu ihr nach Rußland kommen ſollen; allein die lange Reiſe und ſeine ſchlechte Geſundheit können dieß verhindern, von andern Gründen

gar nicht zu reden. Soll ich Ihnen ſagen, wie es Frank

geht? Hier iſt ein langer Brief von ihm.“ Und faſt ohne auf ſeine Antwort zu warten, las ſie den größeren Theil des Briefes.