wohl ihm, daß er es that,“ ſeufzte Dalton ſchwer;„ich wollte, ich hätte das Nämliche gethan.“

Das Zimmer, in das ſie jetzt traten, verrieth, ob⸗ wohl es durchaus reinlich und ſauber war, durch Alles die Armuth ſeiner Bewohner. Der Möbeln waren es wenige, und auch dieſe waren von der beſcheidenſten Art. Das Tiſchtuch war von der Art, wie es die Bauern haben, während der große Waſſerkrug, der auf dem Tiſche ſtand, den Gipfel der Armuth anzudeuten ſchien in einem Lande, wo die Aermſten Wein trinken.

Ein kleiner Torniſter, worauf eine leichte Reiſekappe lag, und ein Stock neben demſelben ſchienen Dalton's Augen, als er ſich ſetzte, auf ſich zu ziehen.„Es iſt das, Frank, nur eine armſelige Ausrüſtung,“ ſagte er endlich mit einem erzwungenen Lächeln.

„Um ſo weniger habe ich zu tragen,“ erwiederte der junge Menſch froͤhlich.

„Ganz richtig,“ ſeufzte der Andere.„Du mußt die Reiſe zu Fuß machen.“

„Und warum nicht, Vater? wozu habe ich all' dieß gute Blut, wovon man mir ſo oft und ſo viel geſagt, wenn es Einen nicht befähigt, mit dem niedrig gebornen Bauer in die Schranken zu treten. Und ſehen Sie einmal her, wie gut dieſer Torniſter aufliegt,“ rief er, indem er denſelben auf ſeine Schulter warf.„Ich zweifle, ob der kaiſerliche Torniſter ebenſo angenehm zu tragen iſt.“

„So lange Du kein ſchweres Herz zu tragen haſt, mein Junge,“ ſagte Dalton tief bewegt,„iſt, glaube ich, keine Laſt zu ſchwer!“

„Gälte es nicht, Sie und die Mädchen zu verlaſſen, ſo könnte ich nie glücklicher, nie hoffnungsvoller ſein, Vater. Warum ſollte ich nicht mir ebenſo gut, wie Graf Stephan, eine Stellung im Leben zu erringen ſuchen? Die Loyalität und der Muth ſind nicht das Geburtsrecht eines einzigen Mannes unſeres Namens!“

„Das Unglück iſt das einzige Geburtsrecht, das ich