57

Sybella, aber mit einer ſo leiſen Stimme, daß nur Kate es verſtehen konnte, die darüber tief erröthete und ſehr verwirrt ſchien.

„Ha! das iſt's,“ ſagte Sir Marmaduke, indem A laut einen Artikel vorlas, der ſich darüber verbreitete, wie jeder Verſuch von Seite innerer oder äußerer Feinde den Frieden des Königreichs zu ſtören, ſcheitern müſſe, und mit einer feurigen Lobrede auf die Segnungen der brittiſchen Verfaſſung ſchloß. ‚Die Regierung, obgleich auf die Lojalität und Tapferkeit der Unterthanen unbe⸗ dingt vertrauend, hat dennoch keine Maßregel der Vor⸗ ſicht gegen die unſinnigen Attentate unſerer natürlichen Feinde vergeſſen, deren Verwegenheit gewiß wieder mit der gleichen harten Lehre beſtraft wird, die ihnen bei jedem frevelhaften Verſuch gegen unſer Land zu Theil geworden iſt.V Ja— ja— ſchnelle und kräftige Maß⸗ regeln, das iſt das Beſte,“ murmelte er für ſich ſelbſt.

„Darf ich fragen, worin dieſe Vorſichtsmaßregeln be⸗ ſtehen?“ fragte Kate.

„In einer vollſtändigen Organiſation der Miliz und Yeomen,“ erwiederte Sir Marmaduke mit Stolz, denn er kommandirte ein Regiment Landwehr von Northamp⸗ tonſhire.„Außerdem in Verſtärkung der verſchiedenen Beſatzungen in den großen Städen, in Ausrüſtung der Forts mit Kanonen von ſchwerem Kaliber—“

Kate brach in ein herzliches Gelächter aus und gab ſich keine Mühe es zu unterdrücken.

„Ich kann nicht umhin zu lachen, weil mich die gleichen Worte an eine Unterhaltung zwiſchen zwei fran⸗ zöſiſchen Offizieren erinnern, die ich einſt in Brügge mit angehört hatte; der Eine, der Irland gut zu ken⸗ nen ſchien, behauptete, dieſe Forts ſeien ſo angebracht, daß ſie uur dazu dienlich wären, einander ſelbſt niever⸗ zuſchießen. Ich weiß, er führte als Beiſpiel zwei an der ſüdlichen Küſte an, die ſich nach drei Salven unvermeid⸗ lich Breſche ſchießen müſſen.“

„Meine theure, junge Lady,“ entgegnete Sir Mar,