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„Baſſom!“ entgegnete er ärgerlich.„Thu' mir den einzigen Gefallen, Lieſe, und ſtelle Dich nicht, als wenn Du mich nicht verſtündeſt! Das Mädel iſt Dei⸗ ner Schweſter Kind; es hat keine andern Verwandten als Dich—

„O, das gerade nicht“, entgegnete die Frau.„Die Waldhöriſche Freundſchaft iſt nicht ſo klein; Vater und Mutter ſind freilich todt, aber ein Bruder vom Groß⸗ vater, der iſt in der Jugend in die weite Welt ge⸗ gangen, weiß Gott, was der geworden iſt, vielleicht ein großer Herr—“

„Oder ein großer— ich mag nicht ſagen, was ich mir denk— wie der Wolf, der Oberfalkner, der iſt ja auch in die weite Welt gegangen! Aber weil Niemand weiß, wo der große Herr ſeeckt, trifft es Dich und es iſt Deine Pflicht und Schuldigkeit, daß Du Dich ihrer annimmſt.“

„So, thu' ich das etwa nicht? Geb' ich ihr nicht Alles, was ich von meinem Gewand erübrigen kann? Ich hab' ihr erſt die neue Riegelhaube machen laſſen, die ich mir vom Munde abgeſpart; es vergeht keine Weihnacht, wo ſie nicht ihre Niklausbeſcherung, kein Allerſeelen⸗ und kein Oſtertag, wo ſie nicht ihren Seelenzopf, ihren richtigen Eierfladen und ihre rothen Eier bekommt.“