„Sie wundern ſich,“ ſagte ein Anderer,„daß Warſchau ſiebenhundert Patrioten zählt?“

„In acht Tagen,“ verſetzte Graf Batory,„werden wir Fünfzigtauſend ſein!“

„Und in einem Monate Zweihunderttauſend!“ fügte Demko hinzu.

„Nein,“ erwiderte der, welcher ſein Erſtaunen ausgedrückt hatte,„es iſt nicht die Zahl ſiebenhundert, die mich überraſcht, ſondern daß die ruſſi⸗ ſchen Behörden nichts dagegen gethan und nicht Jagd auf die Patrioten, welche die Stadt verließen, gemacht haben.“

Der Prinz von Waſa entfaltete eine ruſſiſche Zeitung und las mit er⸗ hobener Stimme:

„Die Inſurrection hat begonnen, wie Rußland vorhergeſehen hatte; ſie hat angefangen als Mittel, der Rekrutirung ein Ende zu machen. Es iſt ein Ausſchlag; geſchickte Aerzte halten einen Ausſchlag nicht

auf—“ „Hört,“ ſagte man von allen Seiten;„hört die Antwort der Ruſſen,

deutlicher konnte ſie nicht ſein!“

Der Prinz von Waſa fuhr fort:

„Das Gouvernement wußte ſehr wohl, daß die Durchführung der Rekrutirung das Signal zu einem Aufſtande ſein würde. Beſtimmte Berichte hatten ihm die Gewißheit gegeben, daß eine Inſurrection im Frühjahr ausbrechen werde; es hat beſchloſſen, ihr zuvorzukommen und das Feuer in der Aſche zu erſticken. Da die Regierung nicht im Stande iſt, die Häupter, welche, außerhalb ihrer Macht, im Auslande leben, zu erreichen, ſo hat ſie beſchloſſen, diejenigen zu ſtrafen, welche ſich her⸗ beiließen, ſich zu Werkzeugen des Complots herzugeben.“

„Alſo, wohlverſtanden!“ ſagte der Bauer Demko,„indem man an eine Verſchwörung glaubt, würde es ſich darum handeln, die Häupter zu erreichen, welche im Auslande leben; die Nothwendigkeit will, daß man ſie in Ruhe läßt, aber Rußland läßt ſich ſeine Opfer nicht entgehen; weil es nicht Funf⸗ zig ſtrafen kann, ſtraft es Zehntauſend; weil es der Anführer nicht habhaft werden kann, ſchleppt es die Soldaten fort; wo ein Menſch gefallen wäre, da fallen zwanzig— ein ſchönes Verhältniß!“

„Laßt uns ſchwören,“ ſagten Alle,„lieber zu ſterben, als uns zu erge⸗ ben; laßt uns ſchwören, daß wir Europa ein Beiſpiel von Vaterlandsliebe, Eifer, Hingebung und Opferfreudigkeit geben wollen!“

„Wir ſind jetzt Siebenhundert, morgen werden wir Zweitauſend ſein; wir wollen warten, bis wir von überlegenen Kräften angegriffen werden. Vermeiden wir die erſten Kämpfe, welche unſere Kräfte ohne Erfolg ſchwächen würden; aber wie groß auch die Zahl ſei, laßt uns niemals weichen!“

„Niemals!“ wiederholten Alle einſtimmig.

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