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Sie ſchmiegte ſich mit Innigkeit an ſeine Bruſt und ihre Lippen ruhten an einander. Dann drängte er ſie ſanft zurück, denn vor der Thür erklang es wie Sporengeklirr.

Drei Männer traten herein und mit freier Stirn und heiterem, klaren

Blick ging ihnen der Fürſt entgegen.

„Willkommen, Stanislas, was giebt es Neues?“

„Schlimmes. Die Ruffen rüſten ſich.“

„So laſſen Sie unſere Leute eſſen und ſich kampfbereit machen, Ritt⸗ meiſter Tolbitzki.“

„Wir haben Viele gegen uns!“ fuhr Tarnow fort.

„Viele, aber nicht viel Muth. Ich hoffe, Du fürchteſt den Zuſammen⸗ ſtoß nicht.“

„Keineswegs. Wir müſſen doch einmal aus dieſer Lage hinaus.“

„Iſt Hedwig für alle Fälle vorbereitet?“

„Sie bleibt in Wrosno bei den Kranken. Sollte mir Menſchliches begegnen, ſo weiß ich, daß ſie in Dir einen Beiſtand findet.“

„Du kennſt mich, Stanislas.“

Indem kam eine Ordonnanz, welche meldete, die Ruſſen ſeien von der Waldſeite her geſehen worden und auch auf der Dorfſtraße habe man Spuren von ihnen gefunden.

„Das fängt früher an, als ich dachte,“ ſagte der General,„komm, Tarnow, laß uns nach den Leuten ſehen.“

Bald begann im Lager ein kriegeriſches Leben der bewegteſten Art.

Conrad ließ Speiſe vertheilen und ſah ſelbſt danach, daß Jedem reich⸗ lich davon wurde. Zwiſchen den Eſſenden auf und abgehend, redete er mit heiteren Worten ihnen Muth zu dem bevorſtehenden Kampfe ein. Dann beſichtigte er die Munition, die Waffen, und thätig wie er durchwandelte auch Stanislas Tarnow das Lager, bis Beide ſich davon überzeugt hatten, daß Alles ſo gut wie möglich in Ordnung ſei und nichts fehle, wo nicht das Glück.

Die bärtigen Krieger rüſteten ſich nun ſelbſt zum Streit, Senſen wur⸗ den geſchliffen, Büchſen geputzt, Patrontaſchen gefüllt.

Alles brannte vor heißer Kampfbegierde und der Haß gegen die Feinde flammte auf allen Geſichtern.

Schon in voller Uniform that Adrian ſeinen erſten Dienſt und Conrad Waſa ſchonte nicht die Kraft des jungen Mannes.

Als Ordonnanz mußte er hier und da Meldungen machen, den ver⸗ ſchiedenen Offizieren ihre ſchriftliche Inſtruction überbringen, nnd da Waſa raſch und kurz in ſeinen Befehlen war und leicht ungeduldig werden konnte, wenn nicht Alles ſo ausgeführt wurde, wie er es ſich gedacht, ſo hatte der