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führte die Hand der Mutter, die er noch immer in der ſeinen hielt, an die Lippen.

„Erlauben Sie mir, Mutter, das Geſpräch über dieſe Gegenſtände ein andermal wieder aufzunehmen. Ich bin noch zu erregt von all dem, was ich erlebt, als daß ich Ihren Ideen folgen könnte, wie ſie es verdienen. Sie wiſſen, daß es nicht Sitte iſt, ſeine Angehörigen von einem bevorſtehenden Duell in Kenntniß zu ſetzen. Ich ſollte mich heute Morgen mit Lord Watkins ſchlagen.“

Die hohe Geſtalt der alten Dame zitterte. Ihr Geſicht verfärbte ſich, ſie machte mit der zitternden Hand eine Bewegung nach vorwärts, als wollte ſie ſich auch durch das Gefühl von der Gegenwart ihres Sohnes überzeugen. Aber das dauerte nur einen Augenblick, dann war das Geſicht der Matrone wieder ernſt und ruhig und nur durch ihre Stimme zitterte es noch wie unterdrückte Angſt.

„Und das Duell iſt verſchoben?“

„Es findetinicht ſtatt, Lord Watkins ſchlägt ſich nicht.“

Ein tiefer Seufzer ſtieg aus der Bruſt der Ma⸗ trone empor.

„Deſto beſſer. Ich ſetze voraus, daß Du Dich nur eines ehrenhaften und ernſten Beweggrundes halber geſchlagen hätteſt, wie es einem Edelmann geziemt, und daß Lord Watkins ſein Unrecht einſah.“