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Eure Majeſtät geſtatten, will ich noch einmal die ganze unglückliche Begebenheit berichten.“

Der Monarch erhob abwehrend die vom Hand⸗ ſchuh noch entblößte Rechte.

„Wir kennen Ihre Darſtellung aus den Berichten und wiederholen, daß Graf Helmberg' Ihnen nicht ant⸗ worten kann, Freiherr!“

„Das heißt, die Zunge der Todten tödtet die Wahrheit der Lebenden!“

„Das heißt, daß eines Königs oberſte Pflicht iſt, die Gerechtigkeit zu ſchützen, nicht blos die Wünſche einzelner Unterthanen zu befriedigen!“

„Was ich fordern kann, iſt nur Gerechtigkeit“, ſagte der Freiherr dumpf, und mit auf die Bruſt geſenktem Haupte ſtand er gleich einem Verurtheilten.

„Uns ſagte man, daß Sie um Gnade bäten, und wir erwarteten, daß Sie Uns vielleicht nach ruhiger Ueberlegung einen Weg zeigen würden, auf welchem Ihnen geholfen werden könnte, ohne die Rechte Ihres Sohnes zu ſchädigen. Wir waren bereit, Alles zu thun, was Unſer Gewiſſen Uns geſtattete, um einen bekannten Namen wiederherzuſtellen in früherer Rein⸗ heit und einen Zuſtand zu ordnen, der dem Volk kein heilſam Beiſpiel war— es blickt ja ſo gern nach den

höheren Ständen im Guten und im Schlimmen. v. Schlägel, Die Ritter der Gegenwart. I. 13