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die ſich ihm auf die Zunge drängte und er ſagte mit ruhigem, wenn auch noch immer feſtem Ton:

„Auch ich verlange nichts, als was ich für mein heiliges Recht anſehe, ein Recht, deſſen ſich jeder Bauer in ſeiner Hütte erfreut: ſein Weib zu behalten, das ihm vor Gott und den Menſchen angetraut wor⸗ den, und die Kinder, die ſie ihm geboren, ſeinen Na⸗ men tragen zu laſſen.“

Der König erhob ſehr kalt und ſtolz das Haupt.

„Gerade dies Recht, das Ihr König am aller⸗ wenigſten beſtreitet, iſt nach dem Spruch der Richter durch Sie verletzt worden, Herr Freiherr!“

„Der Spruch der Richter ſtützte ſich auf falſches Zeugniß!“

„Es war das Zeugniß eines Edelmanns, den Unſer königlicher Vater hochhielt!“ erwiderte der Kö⸗ nig.„Das Wort des Grafen Helmberg, niederge⸗ legt in der Todesſtunde in ſeinem Teſtament, iſt uns nicht minder werth und gut als Ihres, Freiherr! Graf Helmberg iſt todt! Es ziemt ſich nicht, ihn der Lüge zu zeihen, da er ſich nicht mehr verantworten kann.“

„Der Lüge zeihe ich ihn nicht! Es war ein Irr⸗ thum, den kein Schwur ihm nehmen konnte! Wenn