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„Und worin beſtand die Vergünſtigung, zu deren Gewährung der Herr Stallmeiſter meine perſönliche Einwilligung für nöthig hielt?“

„Ich bat, die Dreſſur des arabiſchen Hengſtes Sultan vollenden zu dürfen, den Seine Majeſtät bei den Manövern reiten will.“

Die graublauen Augen des Grafen lagen einen Moment mit forſchender Strenge auf dem Stallmeiſter, der immer tiefer in die weiten Schäfte ſeiner hohen Stiefel zu verſinken ſchien.

„Dann entſpringt dieſer Beſuch allerdings einem nicht gerechtfertigten Uebereifer dieſes Herrn. Ich habe von Ihrer außergewöhnlichen Bravour als Reiter ge⸗ hört, Helmberg, und da die Sache denn doch einmal vor meine Entſcheidung gebracht iſt, ſo glaube ich meine Amtsthätigkeit nicht beſſer aufnehmen zu können, als indem ich Ihren Wunſch gewähre.“

Aus dieſen Worten klang nur noch die rückſichts⸗ vollſte Güte; der Graf ſchien ſorgfältig Alles vermeiden zu wollen, was einer Protection gleichkam und den Jüngling beleidigen konnte. Kalt und befehlend jedoch waren die Worte, mit denen er ſich an Niederhuber wendete:

„Soviel ich weiß, hat einer der Herren mir all⸗ morgendlich den Rapport zu bringen?“

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