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lichen Marſtalls an der Front dieſes nachgedunkelten Generalſtabs der Vergangenheit hinunter. Je weiter ſie in dem endloſen Corridor kamen, deſto feſter und elaſtiſcher wurden die Schritte des jungen Helmberg, aber immer zögernder und unſchlüſſiger die Bewegun⸗ gen ſeines Begleiters.

Das zarte Antlitz des erſteren war leicht geröthet, ſein blaues Auge offen und feurig, der Mund geſchwellt von jenem kecken, freudigen Trotz, der den gewöhnlichen Zug dieſes frühreifen Kindergeſichtes auszumachen ſchien.

Endlich blieb Helmberg, der die Schilder an den Thüren mit raſchem Blick gemuſtert, vor einer derſelben ſtehen, wo in einfachen engliſchen Buchſtaben auf weißem Porzellan zu leſen ſtand: Königliches Oberſtſtallmeiſter⸗ amt.

Niederhuber war ſehr unruhig geworden, und als Helmberg ohne Zaudern pochen wollte, hielt er ihn am Arm zurück..

„Sie können mich auchshier erwarten, ich will Excellenz Ihre Angelegenheit vortragen. Am Ende könnte ich die Sache auch auf mich allein nehmen, da Excellenz ſich die Beamten noch nicht hat vorſtellen laſſen und überhaupt noch nicht officiell Dienſt thut. Wie Sie wollen, Helmberg! Wenn Sie weniger