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geheimnißvollen Anſtalten ſeiner Gemahlin für das Feſt und ihrer zuverſichtlichen Behauptung, das Alles „en règle“ ſei, und er ahnte einen dunklen Zuſam⸗ menhang. Um daher Niemand bloßzuſtellen, half er ſich, ſo gut er konnte, zog die Schultern in die Höhe, machte ein vielſagendes discretes Geſicht und ſagte ſeufzend:„Ja, ja, allerdings ſehr traurig!“ obſchon er nicht die leiſeſte Ahnung hatte, was denn hier ſo Klägliches vorliege.

Dieſe ganze Scene fiel ihm plötzlich wieder ein, als er den jungen Mann auf ſich zukommen ſah, und das verurſachte ihm ein gewiſſes unbehagliches Gefühl, ſodaß er ihn am liebſten dem jungen Mädchen allein überlaſſen hätte. Da dies indeß nicht gut anging, entſchloß er ſich kurz, drückte ermuthigend den Arm ſeiner bebenden Nichte, den dieſe wie hülfsbedürftig in den ſeinen geſchoben, und trat mit ihr dem jungen Manne freundlich mit ausgeſtreckter Hand entgegen.

„Ich freue mich, Baron, Sie in meinem ureigen⸗ ſten Reiche begrüßen zu können! Erlauben Sie, daß ich eine kürzlich leider im Drang der verſchie⸗ denſten Anforderungen verſäumte Pflicht nachholen darf: Liebe Eva! Dein Ritter vom Zauberfeſt— der Feenkönig— unter gewöhnlichen Menſchenkindern Freiherr Hans von Tondern.— Meine Nichte Eva