Nichts von dem, was um ihn her vorging, und der Gemüthszuſtand ſeiner verwaiſten Nichte intereſſirte ihn weniger, als die Beſchaffenheit der Mooſe in Neu⸗See⸗ land oder Kamtſchatka.

Sich ſelbſt überlaſſen, hoffte ſie, Klarheit in die eigenen verworrenen Empfindungen zu bringen, um dann bei der Heimkehr unbeirrt ihr Schickſal ſelber zu

entſcheiden.

Wochen waren bereits vergangen, Roſe glaubte ruhig und kühl geworden zu ſein, wie die Schneeberge, die ſie in unwandelbaren feſten Umriſſen täglich an derſelben Stelle wiederfand; ſie hatte ſich mit Ge⸗ danken vertraut gemacht, ihr Leben ebenſo ruhig und kühl geſtalten und die Träume ihrer Jugend ſchmerz⸗ los erblaſſen zu ſehen, wie das Alpenglühen, das die weißen Gipfel des Gebirges faſt allabendlich in ſeine roſigen Gluthen tauchte...

Mit feſtgefalteten Händen ſaß das junge Mädchen vor dem Caminfeuer, deſſen zuckende Lichter über ihr erregtes Geſicht ſpielten; in dieſem Augenblick hatte ihr Herz Nichts gemein mit dem ewigen Eis der Alpenfirnen— es war, als habe das milde Wehen eines ungeahnten Frühlings die Feſſeln des Winters gelöſt, als brauſe neues Adern, wie die Frühlingsbäche von den Bergen, be⸗

wildes Leben durch ihre