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hängenden Felſen verlor. Einen Augenblick hielt er dann an und blickte ſich um. Er hatte ein Seil abgenommen, das er um den Leib trug, und ſchien Anſtalten zu machen, ſeinen weniger geübten Gefährten mit ſich zu⸗ ſammenzubinden, um demſelben beim Ausgleiten als Stütze zu dienen.

Der Schnee war hart und glatt, und kaum ſicht⸗ bar führte eine Spur menſchlicher Tritte in ſchräger Richtung aufwärts, um an den grauen ſcheinbar un⸗ wegſamen Wänden des Walles zu verſchwinden.

„Iſt Ihre Bergſteigerin auch dieſen Weg ge⸗ gangen?“ fragte der Fremde, dem die Vorſtellung, daß eine Frau all dieſe Schwierigkeiten überwunden habe, bereits, ohne daß er es ſich eingeſtand, über manche bedenkliche oder rauhe Selle hinweggeholfen hatte.

Der Führer nickte ſtolz.

„Sie ließ ſich durch kein Zureden bewegen, ſich mit mir zuſammen zu binden“, ſagte er,„Sie können noch an den Fußſtapfen erkennen, wie ſicher ſie einge⸗ treten iſt.“

In der That zeigte der Schnee den Abdruck eines zierlichen Fußes, deſſen eine Kante ſich ſcharf auf der ſtark geneigten Fläche abzeichnete. Als der Führer ſich mit dem Stricke näherte, wehrte der Fremde ihn faſt unwillig ab.