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Deinem Kinde in der letzten Lebensſtunde fluchen?“ — rief die Ungluͤckliche mit ſchmerzlich bewegter Stimme aus. Krampfhaft zuckte ihr Koͤrper zuſam⸗ men. Ihr Bewußtſein ſchwand—— Ohnmaͤchtig ſank ſie auf das Sopha zuruͤck.

Der in ihrem Innern ſchlummernde Keim einer lebensgefaͤhrlichen Krankheit brach mit aller Macht hervor. Er fuͤhrte das arme Opfer ariſtokratiſcher Luͤſte dem Rande des Grabes immer naͤher.

6.

Die tiefe, durch die gaͤnzlich herabgelaſſene Gardine hervorgebrachte Daͤmmerung gab dem wei⸗ ten Schlafgemache der toͤdtlich erkrankten Maitreſſe des Grafen D.. r einen duͤſtern, unheimlichen Anſchein, den die ſtarken narkotiſchen Geruͤche der verſchiedenartigſten Medikamente nur vermehrten, und den ſonſt ſo reizenden Aufenthalt der Liebe und des Schlummers in ein dunkles, den Athem geſun⸗ der Menſchen beengendes Krankenzimmer umſtalteten.

Bereits mehrere Tage lag Mérie in einem be⸗ wußtloſen Schlummer, der dem ſchnell berufenen