25

„Die hündiſchen Darkies aber fallen der gerechten Strafe anheim!“ ſetzte Crawford haſtig und von neuem aufbrauſend hinzu.„Hannibal muß ſo gut hängen wie Dein Liebling Cora—“

„Edmund“, unterbrach ihn die junge Frau bebend, doch mit zuverſichtlicher Miene,„das kann, das darf nicht ſein! Uebe Barmherzigkeit, ſei menſchlich!“

„Was liegt daran“ verſetzte der Oberſt barſch,„ob ein ſchwarzes, ſchmuziges Thier mehr oder weniger auf der Welt iſt!“

Das Wehklagen und Kreiſchen jenſeits der Gebüſche ertönte jetzt gellender als zuvor.

Miſtreß Crawford blickte ſtolz und zum erſten Male in ihrem Leben voll Verachtung auf ihren Gatten.

Ihre Geſtalt ſchien zu wachſen, aus ihren Wangen war jeder Blutstropfen zurückgewichen, aber ihre Augen, die ſonſt einen ſo ſanften, ſeelenvollen Ausdruck hatten, blitzten jetzt eigenthümlich; ſie glich einer zürnenden, in ihrer heftigen Erregung um ſo reizendern Fee. Eine Entſchloſſenheit, die ihr ſonſt nicht eigen war, redete aus ihren Zügen.

Der Oberſt hatte ſeine Frau ſo noch niemals ge⸗ ſehen; ihre energiſche Haltung begann ihm zu imponiren.

Er war empört und konnte doch nicht umhin, Lucy im Stillen zu bewundern. Hatte ſie nicht jetzt etwas