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und dann den Emiſſären zurückgeſtellt, es weiter zu colportiren. So zogen Sie, Madame, die Empörung an unſerm Herde groß, Sie und vielleicht ein An⸗ derer, den ich nicht namhaft machen will. Ein glück⸗ licher Zufall ließ mich noch rechtzeitig das Treiben entdecken, das früher oder ſpäter zur offenen Meuterei geführt hätte. Hannibal wird hängen, Cora wird hängen, genießen Sie jetzt die Früchte Ihrer Toleranz, Madame!“

Miſtreß Crawford ward todtenbleich. Sie wankte.

Aber ſie gewann alsbald die Herrſchaft über ſich

ſelbſt.

„Wenn eine Strafe ſein muß, Sir“, ſtammelte ſie, „ſo machen Sie mich allein für das verantwortlich,

was geſchah. Jene armen Schwarzen handelten nur

nach dem. Inſtinkte, den Gott in die Bruſt jedes füh⸗ lenden Geſchöpfes gelegt hat. Ich will es beſchwören, daß keiner Ihrer Sklaven bis zur Stunde daran denkt, gewaltſam ein Joch abzuſchütteln, das ſie bisher ohne Murren, wenn auch in Schmerzen getragen. Schonen Sie die Armen, machen Sie mich allein verantwortlich!“ „Ich kann die Gattin Edmund Crawford's nicht der Jury überliefern!“ murmelte der Oberſt finſter.„Oliver Gaunt wird ſchweigen, aus Freundſchaft für mich!“ Gaunt nickte zuſtimmend.

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