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Der Burſche fiel ſehr weich und war ſogleich wie⸗ der auf den Beinen. Doch bevor er in ſeiner Betäu⸗ bung Zeit gewinnen konnte, nach den Roſſen zu ſpringen und ſie aufzuhalten, hatte das linke Pferd einen ſeiner Stränge zerriſſen und arbeitete ſich wie toll ab, ſeine Freiheit zu gewinnen. Dadurch ward der rechts gehende Gaul ebenfalls zur linken Seite getrieben, die Kaleſche wieder dorthin geſchleudert, und nun ſtolperten die angſterfüllten Roſſe einen kleinen Graben hinab und wieder hinauf, das ſchwankende Fuhrwerk unter hefti⸗ gen Stößen mit ſich ſchleppend.

Die Kraft der ſchlecht genährten, erſchöpften Thiere reichte aber nicht aus, ſie brachten die Kaleſche nicht über den Graben, der die Landſtraße von dem jenſei⸗ tigen, mit kurzem Mooſe bewachſenen Haideboden trennte. Eins der Pferde glitt auf dem glatten, naſſen Mooſe aus und kollerte zu Boden, zugleich aber brach eine Vorderachſe des armſeligen Wagens, der ſich durch den heftigen Anprall zur Seite neigte.

Onkel Hugh, kraftvoll und ſehnig trotz ſeines Alters, war mit einem Sprunge aus der Kaleſche und auf der jenſeitigen Erhöhung des Grabens.

Er riß den zappelnden Gaul empor.

Und wie er nun ſah, daß die Thiere, ſchnaufend und an allen Gliedern zitternd, keinen zweiten Verſuch