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nicht hoch genug am Firmament, daß er mit ſeinem blei⸗ chen Glanze die öde Fläche hätte erhellen und die Ge⸗ gend rings in traumhaftes Dämmerlicht hüllen können. Die rothe, feurige Kugel erſchien dem Gehetzten wie ein rieſiges Auge, das ihn mit ſeinem Glanze verfolge, wo⸗ hin er ſich wende, deſſen ſchmerzhaftem, in das Innerſte brennenden Blick er nun und nimmer zu entrinnen ver⸗ möge, erſchien ihm als das zürnende Auge Gottes. Immer und immer wieder mußte er ſchreckhaft darauf zurückſtarren, wie er weiter floh in dumpfer Verzweiflung.

Er hatte die Haidefläche hinter ſich, und umging jetzt ſcheu die Häuſer des nächſten Ortes. Es war ihm, als tauchten aus allen den düſtern Fenſtern Menſchen⸗ geſtalten auf, als riefen alle dieſe Geſtalten, mit Fingern auf ihn deutend: Dort ſchleicht er hin! Greift ihn!

Er ſtürmte weiter, hinter das düſtere Geſtrüpp des einſamen Feldweges ſich bergend, der hügelauf und nie⸗ der ſich zu den Gebirgsläufen des Wiener Waldes hinzieht.

Aber in den Gebüſchen ſah er ſchaudernd Kobolde hocken, die ihm grinſend und hohnlachend ihre teufliſchen Angeſichter wieſen und die Arme nach ihm ausſtreckten. Und war nicht das flammende Auge hinter ihm drein, das höher und höher am Himmel ſtieg?

Endlich brach er athemlos zuſammen, und drückte ſein verzerrtes Antlitz in das Moos des Weges.