aus und wäre zu Boden geſchlagen, wenn der junge Mann ſie nicht gehalten hätte.

„Ich kann nicht weiter, Charles!“ ſtöhnte ſie.

Dieſer ließ ſie behutſam auf den Raſen nieder⸗ gleiten, während er ſchmerzlich murmelte:„Es iſt um den Verſtand zu verlieren!“

Da plötzlich war es ihm, als vernehme er den hal⸗ lenden Tritt eines laufenden Menſchen. Er täuſchte ſich nicht; das Geräuſch kam den Hügel herauf.

Haſtig fuhr er empor und ſtarrte nach der Rich⸗ tung, aus der die Tritte erſchallten.

„Hörſt Du, Thereſe?“ murmelte er—„Vielleicht kommt Hülfe!“

Die Frau ſchauderte zuſammen.

„Der Elende wird zurückkehren!“ jammerte ſie, ſich an die Knie ihres Mannes klammernd.

Sie hatte kaum vollendet, als eine Geſtalt um die Baumgruppe bog. Im nächſten Augenblick ſtürzte ſich ein kräftiger Mann auf den Gatten der aufſchreienden Frau.

„Was geſchieht da?“ ſchrie jener Mann, indem er mit nerviger Fauſt den Andern an der Bruſt packte. Dieſer, in ſeinen Bewegungen durch die ſich anklam⸗ mernde Frau gehindert, griff dennoch nach dem Halſe des ihn Anfallenden, um ihn zu erwürgen.