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ren. Am Intereſſanteſten zeigt ſich der Uebergang von der Ver⸗ ſammlung der Generalſtaaten zu einer Tagſatzung der konföderirten Freiſtaaten.

Einen bedeutenden Fortſchritt in der Erkenntniß der wahren Freiheit bekunden die die Religion betreffenden Artikel. Der Kalvinismus, einſt ein Damm gegen Spanien, muß jetzt ſeine frühere Stellung aufgeben und ſich der Toleranz unterordnen; die Union macht keinen Unterſchied zwiſchen Katholiken und Re⸗ formirten, ſie verlangt nur brave Patrioten. Vergeſſen wir hierbei die Bedeutung des Religionsfriedens von 1578 nicht, welcher wie eine Brücke zwiſchen den beiden Extre⸗ men daſteht!

Am Allerwichtigſten war für die vereinigten Provinzen die neue Stellung, welche ſie jetzt Spanien gegenüber einnahmen. Man kann ſagen: die eigentliche Staatsumwälzung war mit dem Abſchluß der Unionsakte vollbracht. Nicht mehr abgefallene Provinzen trotzten jetzt der ſpaniſchen Monarchie, ſondern bereits ein neuer Körper von organiſirten Freiſtaaten. Allerdings mußte ſich dieſer auf einen Krieg gefaßt machen, welcher ſich blos auf die Defenſive beſchränken konnte. Aber dieſe Defenſive ſchloß indirekt auch wieder eine Offenſive in ſich. Der elfte und der dreizehnte Artikel der Bundesakte enthielten den ganzen politiſchen Operationsplan der vereinigten Provinzen gegen Spanien, obwohl deſſen Spuren auch in an⸗ deren Artikeln deutlich durchleuchten. Indem der neue Freiſtaat durch jene beiden Artikel(den 11. und 13.) auch ſolchen Provin⸗ zen, welche ſich bis jetzt noch nicht zur Theilnahme an der Union entſchloſſen hatten, dieſe offen hielt, bedrohte er Spanien ſehr gefährlich.— Manche Artikel, wie z. B. der die allgemeinen Auflagen, ſowie der die allgemeine Konſkription betreffende, tra⸗ ten nie ins Leben; manche andre wurden im Laufe der Zeiten