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jene Provinzen einem und demſelben Fürſtenhauſe huldigten und wie wenig dieſes Verhältniß eine innige Vereinigung derſelben unter ſich begründen konnte, wie jede einzelne Provinz auf ihre ſelbſtſtändige Geſchichte zurückblicken konnte, wie jede in ihrer Selbſtſtändigkeit das Fundament ihres Wohlſtandes erkannte, wie nicht bloß die beſonderen Intereſſen der verſchiedenen Land⸗ ſchaften gegeneinander liefen, ſondern wie auch Sprache, Tem⸗ perament, Sitten und Religion ebenſo viele Scheidewände bildeten,— wenn man alle dieſe Umſtände zuſammenfaßt, ſo erſcheint jener Plan Philipps II. faſt wie eine Chimäre, und man möchte dieſen Monarchen beinahe durch die Unterſtellung gänzlicher Unkenntniß der niederländiſchen Verhältniſſe entſchul⸗ digen, wenn anders Unkenntniß des Landes und Volkes einem Fürſten überhaupt je zur Entſchuldigung gereichen dürfte. Die Letztere muß aber ganz wegfallen, wenn man ſich aus den in der geheimen Inſtruction für Alba enthaltenen Maßregeln zur Erreichung jenes Planes überzeugt, daß Philipp das Lebens⸗ Princip der niederländiſchen Provinzen wirklich gar wohl kannte, daß er es aber eben auszurotten ſuchte. Sein Centra⸗ liſationsſyſtem, von dem Zwecke ausgehend, die Niederlande in gleiche Unterthänigkeit zu bringen wie alle übrigen ihm gehor⸗ chenden Länder, war folgendermaßen ausgegliedert. Obenan: die Gleichheit der Religion, d. i. die Alleinherr⸗ ſchaft der römiſch⸗katholiſchen, eingeführt und erhalten durch ein glaubensrichterliches höchſtes Geſetz, aber mit Vermeidung des verhaßtgewordenen Namens der„Inquiſi⸗ tion“,— anderſeits moraliſch geſtützt durch die Auswahl muſterhaft frommer Prieſter für ſechs biſchöfliche Stühle. Sodann eine Amneſtie für das Volk; dagegen die Aus⸗ rottung der Häupter des Widerſtandes. Durch ſtrenge Beſchränkung der„breede Raade“(oder„Vroctschapben“)