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Mädchen, von ſtreitenden Gefühlen zerriſſen.„Ich kann meine eigenen Gefühle nicht verſtehen, ich bin beſtürzt, ich bin unglücklich!“ Und ſie weinte jetzt laut.

„Ich will Dich nicht drängen,“ verſetzte er mit zärtlicher Stimme,„ich will Dir nur Dein wahres Glück zeigen. Verbanne dieſes höhnende Traumbild aus Deinem Geiſte. Decke einen Schleier über die unwahre Vergangenheit und blicke auf die lächelnde, die viel verſprechende Zukunft.“

„O daß es möglich wäre!“ ſprach Ella ſchaudernd.

„Es iſt, es iſt möglich,“ unterbrach ſie Linden⸗ berg mit Wärme,„gib Dir Mühe! nimm Deinen Stolz, Deinen Verſtand, Dein Zartgefühl, Deinen Gehorſam zu Hülfe. Weiche nicht den ſchwärme⸗ riſchen Eingebungen getäuſchter Einbildungskraft, die Dich vom Glücke weg in Verzweiflung locken wür⸗ den!— Corſini betet Dich an.“

Wieder trat eine lange Pauſe von beiden Seiten ein, die endlich von Leopold unterbrochen wurde, der zärtlich, aber mit Ernſt rief:„Verſprich mir, Theuerſte, dieſe Sache einer reiflichen Ueberlegung zu würdigen. Ich will Dein Schweigen noch nicht als Antwort nehmen— aber erlaube mir, das Herz unſerer Mutter mit dieſer Freudenbotſchaft zu erfreuen; ſie hatte ſich über ſo wenig zu freuen in der letzten Zeit.