349

ſie gerade ſo ein altes ſteifes Scheit Holz ſein, wie ich; aber ich ſeh' ſie noch ſo deutlich vor mir, als ob's erſt geſtern geweſen wäre. Nun, Ihr wart ja auch dabei, werdet Euch an das blaſſe Appele noch wohl erinnern können.“

Ja wohl, die arme Apollonia! ſie haftet feſt in meinem Gedächtniß, verſetzte der Buchdrucker, welcher ſich ſeinen eigen⸗ thümlichen hochdeutſchen Styl gebildet hatte. Sie beſaß die feinſte Geſichtsbildung, die man je bei einem fünfzehnjährigen Mädchen ſehen konnte, und dieſe ſeltſame rührende Bläſſe— ich werde ſie nie vergeſſen.

Ja, fünfzehn Jahr', Ihr habt Recht, ſo alt war ſie, und ihr Geſicht, ja, das war auch ſo. So viel iſt gewiß, daß es ein Wunder bleibt, wie ſie unter das grobe Bauernvolk hinein gekommen iſt, deren Geſichter wie mit der Holzhape geſchnitzelt ſind. Wie nur die dumme ſtille Gans ſo etwas thun konnte!

Was hat ſie denn gethan? rief ich.

Ein Kind umgebracht.

Kindsmörderin mit fünfzehn Jahren! ſo jung und ſo ſchlecht! rief ich mit der ganzen Strenge eines unerfahrenen Richters aus.

Es war nicht ihr eigenes Kind, bemerkte der Buchdrucker mit ſeiner ſanften Stimme, und überhaupt liegt etwas Selt⸗ ſames in der ganzen Begebenheit..

Bei dieſen Worten bereitete ich mich, eine Geſchichte zu hören; denn die Art und Weiſe, wie der Buchdrucker ſeine Er⸗ zählungen einleitete, war mir wohl bekannt. Die alte Frau zog ihre Schürze höher, warf einen liebäugelnden Blick hinein und ſetzte ſich am Fuße des Gemäuers auf etwas, das wie ver⸗ fallene Stufen ausſah. Der Buchdrucker ſtützte ſich auf einen Dornſtecken, den er unterwegs geſchnitten hatte, und begann:

Da drüben, wo der grüne Kirchthurm etwas über die Bäume ragt— das Dorf war uns zu Zeiten der Reichsſtadt