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„Wer ſind Sie? Was wollen Sie?“ ruft Julius entrüſtet, indem er nach ſeinem Degen greift und ſich auf den unwillkommenen Gaſt ſtürzen will. Die Gräfin, einen Schrei des Schreckens ausſtoßend, wirft ſich zwiſchen ſie und ergreift die Hand des Un⸗ bekannten.

„Herr Commandant Hervey,“ſpricht ſie in größ⸗ ter Bewegung,„ich habe die Ehre, Ihnen den Herrn Grafen von Porteau vorzuſtellen.“

* 7. Reue.

Bei dieſen Worten ſcheint Julius faſt zuſammen⸗ zubrechen; alle ſeine Kräfte zuſammennehmend rafft er ſich empor, wankt der Thür des Saales zu und verſchwindet.

Die Gräfin, bleich, aber ruhig, nimmt ihren Platz neben dem Kamine wieder ein, durch eine Hand⸗ bewegung ladet ſie den Grafen zum Sitzen ein und mit ruhiger, feſter Stimme fügt ſie die Worte hinzu:

„Darf ich wiſſen, mein Herr, welcher triftige Grund Sie hierher führt?“

Ueberraſcht und faſt mit Bewunderung ſieht ſie der Graf an, denn es war nicht mehr das ſchwache, klagende Weib, das er einſt in Saumur verlaſſen hatte; es war nicht mehr jene verrathene und be⸗