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denn dieſes Ende iſt der einzige Wunſch Deines unglücklichen

Onkels— Hermann Montalto.

Dieſen Brief hatte Helene vor ihrer Tante geheim gehalten, um ſie nicht zu betrüben, und auch daß ſie den Herzog gefehen hatte, ſagte ſie ihr nicht.

Unterdeſſen ſammelten die Bürger von Paris noch in den letzten Tagen vor der gänzlichen Einſchließung ſo viel Lebens⸗ mittel als möglich, um ſich gegen Hungersnoth zu ſchützen obgleich Niemand glaubte, daß die Belagerung länger als einige Wochen dauern könne. Aber es zeigte ſich noch eine andere und ſehr große Schwierigkeit.

Abgeſchnitten von jeder Verbindung mit der Außenwelt, wußte man nicht, wie es draußen um den Krieg ſtand. Die Poſten waren von den Deutſchen aufgehoben worden und beför⸗ derten keine Briefe mehr zu den Armeen und in die Provinzen, man mußte alſo ſeine Zuflucht zu anderen Verbindungsmitteln nehmen. Hierzu diente vor allen Dingen die Taubenpoſt. Dieſe zarten und zärtlichen Thiere beſitzen den wunderharen Raturtrieb, ſich immer dahin zurückzufinden, wo ſie geboren und aufgezogen wurden, es iſt wie ein Heimweh, das ſie immer wieder zu ihrem erſten Schlage zurückzieht. Nun führte man die Tauben nach Brüſſel oder nach anderen Orten, befeſtigte ihnen alsdann ein ſehr feines, ſehr klein beſchriebenes Papier unter dem Flügel und ließ ſie fliegen. Sie ſtiegen aus ihrem dunklen Käfig empor, kreiſten erſt niedrig, dann höher und höher durch die Luft, als müßten ſie erſt ſehen, wo ſie ſich befänden, und flogen dann in ſtetigem Fluge und ohne auszuruhen die weite Strecke nach Paris zurück. Nahte ſich ihnen kein Habicht oder Geier, ſanken ſie nicht unterwegs vor Ermattung zu Boden, ſo gelangten ſie nach unglaublich kurzer Zeit an dem Orte ihrer Beſtimmung. Das Blättchen, das ſie ſich nicht fortnehmen ließen, weil ſie bei der Ankunft bis zum Tode ermüdet waren, war gewöhnlich ſo fein be⸗ ſchrieben, daß es nur vermittelſt eines Vergrößerungsglaſes ge⸗ leſen wurde.

War es auf dieſe Weiſe möglich, Nachricht pon draußen zu bekommen, falls nicht eine feindliche Kugel die hochfliegende