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Maria Fiſcher gehört, daß er ſtolz darauf war, auch etwas für ſie leiſten zu können. Er war in den letzten Tagen nicht ſo heiter geweſen, wie er es ſonſt zu ſein pflegte, vor ſeiner Seele ſchwebte das Bild eines allerliehſten Mädchens mit reizenden Grübchen in den friſchen Wangen und Fellen Augen. Aber dieſe erſt ſo munteren Augen waren trübe geworden, obſchon er es verſucht hatte, mit den ſeinigen zu ihnen zu rede, Endlich hatte ſie ſie gar nicht mehr zu ihm auf⸗ geſchlagen, uis die rothe Unterlippe zog ſich ſo trotzig in die Höhe, da er wohl merkte, ſie war ihm böſe. Aber was ſollte er thun? Einem deutſchen Soldaten geht der Dienſt über Alles, er konnte nicht mit ihr reden, obſchon er dem Wagen, in welchem ſie ſaß, ſo nahe war. Jetzt war ſie für immer für ihn verloren, das wußte er wohl.

Zwar vermuthete er ſie in Metz, aber er mußte der Armee des Kronprinzen folgen, welche direkt nach Frankreich hinein marſchirte. Auch durfte er Nichts vom Frieden hoffen, denn er wußte nicht einmal ihren Namen, wußte nicht, ob ſie wirklich in Metz geblieben war, und konnte ſie doch nicht vergeſſen und ihr liebes Bild nicht aus ſeiner Bruſt verbannen. Zetzt ſehnte er ſich herz⸗ lich nach Zerſtreuung, nach Schlachtgewühl und all den Höllenlärm, den die Gefechte mit ſich bringen. Deswegen konnte er es nicht in dem Lazareth aushalten und wollte, obſchon ſeine Hand ihn noch heftig ſchmerzte, wieder zurück zu ſeinem Korps.

Langſam führte er das Pferd und plauderte dabei mit Ri⸗ chard in gebrochenem Franzöſiſch. Bald erfuhr er von dieſem, daß er einer franzöſiſchen Marketenderin entlaufen war.

— Hol ſie der Teufel, dieſe alten Hexen, rief er, wir haben bei uns auch ſolche Sorte. Zwar, Kinder ſtehlen ſie nicht, aber ſie verkaufen den ſchlechteſten Fuſel für ſchweres Geld und locken den armen Burſchen den letzten Heller aus den Taſchen. Wenn ich aber Deiner alten— wie heißt ſie doch? Margot, ich will mir den Namen merken, wenn ich der alten Margot einmal be⸗ gegne, ſo will ich ihr einen Gruß von Dir ſagen, den ſie ſobald nicht wieder vergeſſen ſoll.

Sie mochten eine Stunde lang gegangen ſein, Richard ſaß

jett auf dem Pferde und ſchmiegte ſich nicht weniger herzlich an