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„Kaunitz!“ Die Fürſtin hatte ſeinen Namen ausge⸗ ſtoßen wie einen Schrei. Ueberraſcht, verwirrt wendete ſie ſich ab und ſchüttelte das Haupt, als wollte ſie die Thränen aus den feuchten Augen ſchleudern.

„Leben Sie wohl,“ fuhr Kaunitz fort,„leben Sie wohl! und erinnern Sie ſich zuweilen meines kleinen Thermome⸗ ters. Wenn die Geſchütze Heſterreichs auf dem Schlachtfelde dröhnen, es iſt ein Gruß, den Ihnen Kaunitz ſendet! Leben Sie wohl! und wenn ein kleiner Drahtbinder ſich in die Straßen der Czaarenſtadt verirrt, an Ihre Pforte klopft! Oh! nehmen Sie ihn auf, auch er grüßt Sie von mir! leben Sie wohl! leben Sie wohl!“ Er wendete ſich zum Gehen.

„Du großer Mann!“ rief die Fürſtin,„alle Mächte des Welttheils kannſt Du auf das Schlachtfeld treiben, die Geſchicke Heſterreichs an Deinen Namen knüpfen für Jahr⸗ hunderte, aber Du kannſt nicht in die kleine Seele eines Weibes ſehen.“

„Alexandra!“

„Siehſt Du denn nicht, daß ich Dich liebe?“ ſie breitete die Arme nach ihm aus.

Kaunitz ſchrie auf und ſank zu ihten Füßen. Sie um⸗ ſchlang ihn, ſie beugte ſich über ihn, ihr Haupt ruhte auf dem ſeinen.

Als ſie es wieder emporhob, ſah Kaunitz entzückt zu ihr hinauf.

„Mich liebſt Du?“ rief er,„mich! und ich ſoll meinen Verſtand behalten? Feierlich wie Karl V. ſoll er ſeiner Herrſchaft entſagen, den Hermelin der Klugheit werf ich ab, das Scepter der Gewalt über mich— ich lege es in Deine Hände! Du ſollſt ſeine Nachfolgerin ſein und über mich ge⸗

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