„Lachen Sie nicht,“ fuhr er fort,„ich bin gekommen, Ihnen Lebewohl zu ſagen.“

„Kaunitz!“ rief ſie, indem ſie einen Schritt gegen ihn that, wie gebietend hob ſich ihr Arm, aber ſie ließ ihn wie⸗ der finken. Ihr Antlitz war wieder Marmor geworden, kalter, ſchönheitsſtolzer Marmor, ein Götterbild ſtand vor ihm, nur ihre Lippe bebte.

„Sie haben ſich meines Landes angenommen,“ ſagte er,„ich danke Ihnen, ich danke Ihnen!“

„Und Sie wollen fort auch ohne das Bündniß?“

„Die Traktate mit den Seemächten ſind abgelaufen, ſie müſſen gelöſt oder erneuert werden. Hier iſt mein Ab⸗ berufungsſchreiben.“ Er reichte es ihr.

Einen Augenblick ruhten ihre Augen darauf, un gab ſie es ihm ſchweigend zurück.

„Die nächſte Stunde entſcheidet,“ ſprach er.

„Der König von Frankreich iſt heute Abend der Gaſt der Woronzow,“ entgegnete die Fürſtin.„Wir ſpielen den Bohnenkönig, wenn mich die Bohne trifft? Und ſie wird mich treffen! wenn ich Sie zu meinem König wähle?“

„Muß ich Ihnen ewige Treue ſchwören?“ ſagte Kaunitz lächelnd.

„Nein! ewige Unterhaltung!“

Er hob die Hand wie abwehrend.„Ich habe den Muth, einen Weltkrieg zu entzünden, Oeſterreich zu regieren, aber ich habe nicht den Muth, Sie zu unterhalten.“

„Und wenn ich Sie dennoch wähle?“

„Im Spiel,“ ſprach er.„Das Leben ſoll aber nie zum Spiele werden. Und habe ich mit der Liebe geſpielt, Sie ſind mir zu gut dazu. Darum ſage ich Ihnen Lebewohl.“