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„Sehr gut! ſehr gut! Ich bin zufrieden, Binder, ſehr zufrieden, wirklich ſehr zufrieden. Was haben Sie noch?“

„Ercellenz befahlen mir, Bericht zu erſtatten über Voltaire.“

„Ja, Binder, vorzüglich über ſeinen letzten Beſuch bei der Marquiſe von Pompadour.“

Der Secretair verbeugte ſich.„Excellenz kennen meine intimen Beziehungen zu Frau von Denis.“

„Gewiß. Correſpondiren Sie mit ihr?“

„Wir nahmen den zärtlichſten Abſchied, Excellenz, ja ich bat ſie auf meinen Knien nur um die einzige Gunſt, meine Briefe nicht zurückzuweiſen. Sie lächelte und ver⸗ ſprach zu antworten. Ich habe ſie bis an den Schlag ihres Reiſewagens begleitet und lief noch eine Weile neben den Pferden her!“

„O! das muß ſich rührend ausgenommen haben.“

„Gewiß war ſie gerührt, denn ſie winkte mit dem Tuche und beantwortete meinen Brief mit der unanſtändi⸗ gen Eile eines verliebten Mädchens. Hier iſt das Schreiben.“

Kaunitz durchflog es.„Ich finde meine Vermuthun⸗ gen vollkommen beſtätigt. Seine Bosheit geht ſo weit, ſich vor der Freundin, die ihm einen Fußtritt gegeben hat, zu krümmen, um nur den Feind vernichten zu können. Voltaire hat die Marquiſe von Pompadour vor ſeiner Abreiſe auf⸗ geſucht, um vor ihr die Waffen zu ſtrecken, es war die beſte Gelegenheit, ihr zu zeigen, was für Waffen es ſind, die er führt. Er verließ Frankreich, um den Hof von Potsdam wie einen Tempel zu beziehen. Er kann von ſeinem Al⸗ tare herab Donner und Blitz verſenden gegen die Marquiſe, aber kommt, ehe er ſeine Stufen emporſteigt, um ihre Hand