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dann begann in dem anſtoßenden leeren Vorſaal das Exercitium. Es war ein koſtbares Schauſpiel, die große, kräftige Kaiſerin und die kleine Fürſtin neben einander im Gliede ſtehend, die Flinten im Arm, und der Kaiſer, den Hut auf dem Kopfe, die Pfeiſe im Munde, den Stock in der Hand, mit der ganzen Gra⸗ vität eines preußiſchen Corporals, vor der Front, die ſeltenen Rekruten in den Handgriffen unterweiſend. Zu ſeiner nicht geringen Ueberraſchung ging alles er⸗ ſtaunlich gut, denn die beiden ſchönen Frauen begriffen denn doch ein wenig raſcher als die gemeinen Sol⸗ daten.

„Sieh, General, wie das klappt, wie ſtramm ſie ſich halten“, ſagte Peter zu Melgurow,„weit beſſer ſogar als unſere Holſteiner, jetzt erkläre ich mir die Geſchichte von den Amazonen.“

„Du wärſt im Stande noch eine zweite Armee aus Weibern zu errichten“, ſpottete die Kaiſerin.

„Ruhig im Glied“, ſchrie Peter III ſie an.

„Aber—“

„Ruhig!“ wiederholte er, mit dem Fuße ſtampfend, „Schultert— präſentirt das Gewehr.——“

Nun wurde täglich exercirt und die beiden Damen übertrafen bald die älteſten Grenadiere der Garde an Fertigkeit und an Raſchheit vorzüglich in den Tempos