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„Und wenn Sie erwachen, liegt das Patent un⸗ ter Ihrem Kopfpolſter.“

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„Und ſie haben doch wieder ein Rendezvous mit dem Oberſten gehabt“, ſagte Potemkin plötzlich, wäh⸗ rend ihm die Kaiſerin von einem neuen Handelspro⸗ jecte auf dem ſchwarzen Meere ſprach. Er ſprach im⸗ mer ſehr ceremoniell, wenn er ſich die Miene gab, der Beleidigte zu ſein.

„Schilt mich nicht, Gregor“, erwiderte Katharina II. ſanft und beinahe verſchämt,„ich wollte ihn noch ein⸗ mal ſehen, aber es iſt mißlungen.“

„O! ich weiß.“

„Still, ſtill!“ rief die Czarin.

„Zu welchem Zwecke wollten Sie ihn ſehen?“ fuhr Potemkin fort.

„Ich bin doch nur ein Weib“, ſagte Katharina II., „und wenn ich ſchon den Hermelin trage, ein eitles ſchwaches Weib im Hermelin. Ich habe die Laune ge⸗ habt, dieſen jungen Adonis zu begünſtigen, ſie iſt vor⸗ über, jetzt quält mich ein andere Laune?“

„Und dieſe wäre?“

„Nicht die Verſchmähte zu ſein“, ſagte ſie raſch; „ihn zu meinen Füßen vor Liebe ſterben zu ſehen und dann— auszulachen.“