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„Es ſind gute Zauberinnen, ſo wie ich“, erwiderte Katharina I.

„Und was begehrt Ihr von mir?“ fragte der Hirte.

„Das ſollſt Du ſogleich erfahren“, ſprach die Kai⸗ ſerin,„vor Allem ſag' mir aber, wie Dir meine Be⸗ gleiterinnen gefallen.“

„Nun, Ihr ſeid alle drei ſchön“, begann der Hirte, „da iſt nichts zu ſagen.“

„Welche würdeſt Du aber nehmen, wenn Du zwiſchen uns Dreien die Wahl hätteſt?“ fragte die Gräfin Saltikoff.

„Das wäre ſchwer zu ſagen,“ meinte der Hirte, 8 „ich würde am liebſten alle Drei nehmen.“

Die Damen brachen in ein ſchallendes Geläch⸗ ter aus.

„Ihr ſeid Alle ſchön,“ fuhr der Hirte fort;„die da, die Große“, ſprach er, auf die Gräfin Saltikoff deutend,„die iſt ſo ein rechtes Mordweib und wäre gar tüchtig in's Haus und zur Arbeit“, dabei faßte er ihren Arm an und prüfte wohlgefällig die kräftigen Muskeln deſſelben.

Die Damen kamen nicht mehr aus dem Lachen.

„Die Kleine dafür“, er deutete auf die Daſchkoff, „das iſt ſo ein liebes Schneckchen, ein rechtes Kätzchen,

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