Die Daſchkoff ſtützte das feine ſchlaue Köpſchen in die Hand und ſann nach, dann ſchwebte ein Lä⸗ cheln über ihr Geſicht. Der Einfall iſt koſtbar, ſagte

ſie ſich ſelbſt, und was das Beſte iſt, ich dupire Alle

damit, ſogar die Kaiſerin.

„Mein Freund“, wendete ſie ſich hierauf an den Philoſophen,„wenn ich Diderot wäre, würde ich ge⸗ rade das Hoffnungsloſe meiner Lage zu einem Genie⸗ ſtreich ausbeuten.“

„Wie? Sagen Sie mir nur wie?“

„Einen redenden Affen“, fuhr die Daſchkoff fort, „unter uns können wir es uns ja geſtehen, giebt es nicht.“

„Nein, den giebt es nicht“, erklärte Diderot jetzt ganz apodiktiſch.

„Die Kaiſerin verlangt denſelben jedoch als Be⸗ weis Ihrer Liebe.“

„Nun, mein lieber Diderot“, ſprach die Fürſtin mit Pathos.„Wenn Sie auch den Affen nicht herbei⸗ ſchaffen können, ſo liegt es doch in Ihrer Hand, der Kaiſerin einen noch weit größeren Beweis Ihrer Liebe zu geben, der ſie rühren muß.“

„Ich bin auf das Aeußerſte geſpannt.“

„Sie ſelbſt machen ſich ihr als redenden Affen zum Geſchenk.“