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„Ich?— mich?— als Affen?“ ſtaunte der Pari⸗ ſer Philoſoph.

„Ja, Sie“, entſchied die Fürſtin,„Sie reiſen ab unter dem Vorwande, den Wunſch der Kaiſerin zu erfüllen, laſſen ſich in das Fell eines Affen nähen, und durch einen vertrauten Diener der Czarin präſentiren.“

„Eine herrliche Idee“, ſchrie Diderot,„Prinzeſſin, ich möchte Sie küſſen für dieſe Idee!“ und trotz dem Schreien und Sträuben der kleinen Daſchkoff ſchloß er ſie an ſeine Bruſt und gab ihr einen herzhaften Kuß.

Abends ſprach man am Hofe nur von der plötz⸗ lichen Abreiſe Diderot's nach Madagaskar und dem „redenden Affen.“

Eine Woche nach Diderot's Abreiſe wurde der Präſidentin Fürſtin Daſchkoff unter der Adreſſe der Petersburger Akademie der Wiſſenſchaft durch einen franzöſiſchen Zoologen folgendes Schreiben eingehändigt.

„Hochverehrte und Hochgeehrte!

Die Kunde von dem Vortrage und der genialen Theorie unſeres großen Diderot iſt raſch bis in ſein Vaterland gedrungen, zu gleicher Zeit aber zu unſerem Bedauern das Gerücht, das ein gewiſſer Lagetſchnikoff,