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„Denken Sie ſich nun Diderot als Czaren und Sie als ſeinen Unterthan“, fuhr die Daſchkoff fort, „er iſt im Stande und läßt Sie an Stelle des„reden⸗

den Affen“, mit dem Sie ihm das Leben ſo ſauer ge⸗

macht haben, für das Muſeum ausſtopfen.“ Lagetſchnikoff ſprang auf, eilte wie ein Raſender

im Boudvir auf und ab, verwünſchte Diderot, die

Kaiſerin, die Stunde, wo er geboren wurde und ſtürzte endlich hinaus, ohne von der Fürſtin Abſchied zu nehmen.

Er warf ſich in ſeinen Wagen und jagte zu Or⸗ loff.

„Graf, die Welt geht unter“, rief er, bei demſelben eintretend.

„Iſt es Ihr Ernſt“, entgegnete Orloff betreten, „haben Sie wiſſenſchaftliche Symptome.“

Lagetſchnikoff rang nach Athem.

„Ja wohl, Symptome“, ſtieß er hervor,„die Kai⸗ ſerin will ſich vermählen.“

„Die Kaiſerin“, ſagte Orloff ſtarr,„mit wem?“

„Mit Diderot.“

Katharina II. langweilte ſich nicht mehr, ja ſie unterhielt ſich beinahe zu gut, eine Emotion jagte die