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für mich nichts merken. Auf dieſem Boden hier iſt Katharina II. allmächtig.“

„Was ſoll aber geſchehen?“ fragte der Philoſoph ſchüchtern.

„Wer weiß?“ entgegnete die Daſchkoff, welche ſich koſtbar damit amuſirte, einen ſo großen Geiſt zu du⸗ piren,„die Kaiſerin denkt ſeit einiger Zeit daran, ſich wieder zu vermählen.“

„Mein Gott! Sie halten es für möglich“, ſchrie Diderot auf; er konnte ſein Entzücken nicht ver⸗ bergen.

„Die Kaiſerin beſchäftigt ſich damit, in Rußland ein Zeitalter der Humanität, der Philoſophie zu be⸗ gründen“, antwortete die Fürſtin,„es läge alſo nahe, einen Geiſt wie Sie—“.

„Sie ſcherzen.“

„Ich ſcherze nicht“, erwiderte die Daſchkoff,„man nennt unſer Jahrhundert nicht umſonſt das philoſo⸗ phiſche; Monarchen, Generäle, Staatsmänner ſehen in den Philoſophen ihre Meiſter, ihre Lehrer, Sterne, welche ſie leiten und deren Glanz den ihren erhöht. Europa würde kaum erſtaunen, wenn Katharina II., die Philoſophin auf dem Throne, den letzteren mit einem Diderot theilen würde. Ich hoffe, daß Sie auch dann noch mein Freund ſein werden.“