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brochen nach dem Aufenthalte des verbannten Sergius. Endlich gelang es ihr, eine Kammerfrau zu gewinnen und durch eine bedeutende Summe das Geheimniß ſeines Aufenthaltsortes zu erkaufen. Nadeſchda ſchützte jetzt vor, daß eine wichtige Angelegenheit ſie für einige Tage nach der Reſidenz führe. Die Prinzeſſin, in deren Auftrag jene Kammerfrau die Verrätherin geſpielt hatte, ſetzte der Abreiſe ihrer Freundin keinerlei Wider⸗ ſtand entgegen.

Die Gräfin fuhr wirklich bis in die Reſidenz, ſchickte dort die Kaleſche der Prinzeſſin zurück und traf alle Anſtalten, um ihren Anbeter aus ſeiner Gefangen⸗ ſchaft zu befreien.

Sergius ſpazierte eben auf dem Dorfe, in das ihn die Prinzeſſin geſendet, zwiſchen dem hohen Getreide und ſuchte blaue Kornblumen und rothen Mohn, die er zu einem bunten phantaſtiſchen Kranze zuſammenband, als die Gräfin plötzlich, aber nicht ſo unerwartet als ſie glaubte, vor ihm ſtand.

„Nadeſchda!“ rief er, indem er ſich zugleich vor ihr niederwerfen wollte— ſie aber gab es nicht zu und ſchloß ihn in ihre Arme.

„Wie kommen Sie hierher?“ ſtammelte Sergius verwirrt.

„Frage nicht, mein Geliebter“, flüſterte die Gräfin,