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Einmal, als Biron ihr ein paar neue Todesurtheile vorlegte und ſie unter denſelben ihre treueſten Anhänger fand, bat ſie die Creatur ihrer Gunſt um Gnade für dieſelben, und als Biron unerſchütterlich blieb, warf ſie, die Czarin, deren Sclave er in der That war, ſich zu ſeinen Füßen und bat ihn ſchluchzend um das Leben der Verurtheilten.

Biron aber riß ſie empor, ſchleppte ſie zum Tiſche hin, auf dem die furchtbaren Documente lagen, und zwang ſie, zu unterzeichnen, indem er ihr ſelbſt die Hand führte.

Die Macht Biron's wurde eine unumſchränkte, als ſich zu der natürlichen Trägheit der Czarin mit den Jahren ein Leiden geſellte, das ihr jede Bewegung

wie jede Anſtrengung zur Qual machte, die Gicht.

Sie wollte nun von Regierungsgeſchäften ſo wenig als möglich hören und verweigerte oft apathiſch, wochen⸗ lang ſogar ihre Unterſchrift auf die Actenſtücke zu ſetzen, welche ihr von dem factiſchen Regenten Rußlands vorgelegt wurden. Dies reizte ſeinen Zorn und ſie war nicht ſelten ſeinen Mißhandlungen ausgeſetzt, begnügte ſich aber dann, vor ihren Kammerfrauen über ihn zu klagen und zu weinen.

Sie