Liebe; ich könnte Dir nur im Tode mit dem letzten Blicke meiner Seele ſagen, was Du mir biſt und wel⸗ ches Glück Du mir bereitet, ein Glück ohne Grenzen und ohne Ende.“

„O! Moens, das iſt es eben, was ich fürchte“, erwiderte Katharina,„daß es endet, daß es enden muß. Mir ſchauert vor den Dingen, die mein Herz ahnt, vor dem nächſten Tage, ja vor der nächſten Stunde.“ Während ſie den ſchönen Pagen von Neuem umſchlang, rauſchte der Thürvorhang.

Moens erhob ſich raſch und blieb einige Schritte von der Monarchin in ehrerbietiger Haltung ſtehen Eine Kammerfrau trat ein und meldete den Fürſten Mentſchikoff, welcher auf den Wink der Czarin in das Zimmer trat, ſich tief“ verbeugte und dann mit einem ſüßen Lächeln nach dem Befinden der Kaiſerin fragte. Nachdem ſie ihm ziemlich kühl und unwillig gedankt hatte, verneigte er ſich von Neuem und über⸗ reichte ihr dann ein großes Schreiben, welches auf grobem blaugrauen Papier das Siegel des Czaren⸗ zeigte.„Ein Courier hat dies für Eure kaiſerliche Majeſtät überbracht“, ſprach er, die Czarin feſt in das Auge faſſend.„Seine Majeſtät der Czar hat den Krieg mit Perſien glücklich beendet und einen vor⸗ theilhaften Frieden geſchloſſen.“