——

247

Herz fiel. Und merkwürdiger Weiſe ſprach ſie fran⸗ zöſiſch.

„Mich friert“, begann ſie,„mache doch Feuer im Kamin.“ Ich gehorchte und bald loderte es hell aus dem trockenen Holz empor, und gab ein wunder⸗ bares Flammenſpiel in dem Gemach, auf den verblaß⸗ ten Figuren, den alten Tapeten, auf dem Gelb der Möbel und dem rührend ſchönen Leibe der weißen Frau, die in den rothen Seidenpolſtern hingegoſſen lag, vom üppigen Lockengeringel umſpielt. Der Mond flocht weiße Roſen in die blutrothen des Feuers und bekränzte das ſtumme Götterbild. Der Wind ſang im Schornſtein, der Schnee pochte mit weißem Finger an die Fenſterſcheiben, der Holzwurm klopfte oben im Ge⸗ täfel und unter der Diele nagte ein Mäuschen. Und wir küßten uns.

Meine Gluth, meine Raſerei erwärmte und löſte vollends ihre ſtarren weißen göttlichen Glieder, welche wie Feuer brannten oder wie grimmiger Winterfroſt, ſie athmete ſchwer, ihre Lippen zuckten in dem ſinn⸗ verwirrenden Stammeln holder Leidenſchaft auf, und verſengten mich mit ihren eiſigen Küſſen. Ich empfand die Qualen des Scheiterhaufens und fühlte die Mar⸗ ter des Erfrierenden, bald war es als leckten wilde