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er auch ſagen mochte, ihr ſolche truͤbe Gedanken zu ver⸗ ſcheuchen, wie er ſie auch zu uͤberzeugen ſuchte von dem Ungrunde ihrer Befuͤrchtungen— ſie ſchwieg und ſchuͤt⸗ telte traurig das Koͤpfchen oder ſank laut weinend vor innerer Seelenangſt an ſeine Bruſt.

Der letzte Tag ihres Zuſammenſeins neigte ſich zum Ende. Wieder ſaßen die beiden Liebenden allein in dem dunkeln Stübchen, denn Martha war nach der Stadt gegangen, fuͤr Mathias einige nothwendige Reiſeutenſilien einzukaufen. Gertrud hatte zwar ihr Raͤdchen vor ſich ſtehen, aber ſie ſpann nicht; ihre Hände ruhten gefaltet im Schooß und unverwandt und träumeriſch ſchaute ſie hinaus in's Freie, wo es dunkler und dunkler ward, während der Vollmond, der uͤber dem Huͤgelgebuͤſch des Stromufers hing, ſich heller roͤthete und wie ein glu⸗ hendes Meteor langſam an dem klaren Nachthimmel ſeine ruhige Bahn heraufwandelte. Auch Mathias war ſchwei⸗ gend und in ſich verſunken; bald wendete ſich ſein Geiſt zu⸗ ruͤck an die duͤſtern Grenzen der Vergangenheit, bald ſchaute er vorwaͤrts und baute Plaͤne und bunte Luft⸗ ſchloͤſſer fuͤr die Zukunft.

So ſaßen ſie lange ſtill neben einander und gewahrten es nicht, daß es inzwiſchen draußen und im Gemache ganz finſter geworden war; nur das voll durch die ſchma⸗ len Fenſterchen hereinſtroͤmende Mondlicht zeichnete zwei helle, zitternde Streifen auf den Fußboden und die ge⸗ genuͤber liegende Wand, und auf dem Heerde leuchtete noch ein Haͤufchen glimmender Kohlen im matten Glanze.

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