Schreiben war von Hedwig. Franz ſteckte es ein, um die Leſung deſſelben auf den Augenblick zu verſparen, wo er allein ſey. Er draͤngte dann ſeinen Pflegevater um die Vollendung der Geſchichte, die ihn ſo nahe betraf.

„Der Tod ſchloß der armen Frau den Mund;“ fuhr der Alte fort,„doch deutete ſie noch mit ihrer ſter⸗ benden Hal auf den Pack, in dem ſie auf ihrem Ruͤ⸗ cken ihre Habſeligkeiten bei ſich gefuͤhrt. Ich lief noch denſelben Abend ins Kloſter, und holte den Bruder Baſil; wir beichteten ihm Alles. Er ſagte aber, wir ſollten unſern Eid halten, und dich auferziehen; denn wer konnte wiſſen, ob du nicht vornehmer Leute Kind ſeyeſt; deswegen lehrte er dich auch leſen und ſchreiben, und daß du das Waffenhandwerk ergriffen,— ach Franz, das haͤtte mein Sohn nicht gethan, der waͤre ruhig geblieben, wie ſein Vater.“

„Fandet ihr denn Nichts in dem Packet der armen Frau?“

„Ach ja, unter alten Kleidern fanden wir ein Bild, ich glaube von der Mutter Gottes; denn es ſieht gerade ſo aus, wie das Gemaͤlde in der Kloſterkirche. Der fromme Baſil glaubte, das habe die Zigeunerin vielleicht mit dir geſtohlen,— denn wie kaͤme ein ſo heiliges Bild in ſolche heidniſche Haͤnde— und nahm es mit ſich. Jetzt iſt er auf eine weite Reiſe gegangen, und deswegen hat er mir das Bildchen wieder gegeben; denn wer weiß, ob er je zuruͤckkehrt. Er verbot mir aber, dir die Geſchichte eher zu entdecken, als bis in

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