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war. Dieſer und Alexei blieben zurück— ihre Abweſenheit konnte den Dorfbewohnern nicht auffallen, weil es, obgleich ſelten, doch mitunter geſchah, daß dieſer oder Jener ſich zu weit von den Wohnungen entfernte, um an demſelben Tage heimzukommen. Die Hunde, welche Alexei gebracht hatten, behielten ſie bei ſich, um durch ihren Anblick die Ruſſen nicht zur Begierde nach ihrem Beſitz zu reizen.

Nachdem die Itelmenen indeß die Hunde des Steuerein⸗ nehmers gefüttert und ihn und ſeine Begleiter mit den beſten Speiſen bewirthet hatten, verlas er ihre Namen, und empfing den Tribut. Obgleich dieſe Verleſung ſchon mehrere Mal ſtattgefunden hatte, ſtaunte ſie das einfältige Völkchen doch wieder mit der größten Verwunderung an und hielt es für Zauberei, daß der Ruſſe ihre Namen wußte, ohne ſie vorher darum gefragt zu haben.

Jeder ſollte einen Zobel als Tribut zahlen, und auch die kleinen Kinder waren davon nicht ausgeſchloſſen; doch nahm der Beamte, wie gewöhnlich, ſtatt eines Felles viere. Eines nur wurde an die Kaſſe abgeliefert, die übrigen theilten der Einnehmer und ſeine Begleiter und ſie machten ſich das Geſchäft noch einträglicher dadurch, daß ſie bei vielen Fellen erklärten, ſie ſeien zu ſchlecht zum Jaſak, und ſich andere geben ließen, die erſten aber für ſich behielten;— ſo kam es, daß mitunter eine Perſon acht bis zehn Zobel geben mußte;— waren ſie nicht gleich zur Stelle, ſo regnete es Schimpfworte und Schläge. Endlich beſchenkte der Einnehmer die Wohlhaben⸗ ſten mit einem Meſſer, etwas Tabak oder irgend einer andern Kleinigkeit, wofür er beim Abſchiede als Gegengeſchenk ſo viel Pelze verlangte und nahm, wie er wollte. Außerdem