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zum Wort kommen zu laſſen; dann ſprach Don Abbondio wie billig von dem Sturm, den er ſelbſt überſtanden, und nun wünſchte er Agneſe Glück, daß ſie ganz verſchont ge⸗ blieben. Die Sache zog ſich in die Länge: ſchon vom erſten Augenblick an lauerten die zwei älteren Frauen auf jede Gelegenheit, zur Hauptſache zu kommen: endlich brach eine von ihnen, ich weiß nicht welche, das Eis. Aber, was will man ſagen? Don Abbondio hörte ein für alle Mal auf dieſem Ohr nicht. Gott bewahre, er ſagt nicht nein, aber er bringt auf's Neue wieder hunderterlei Aus⸗ flüchte vor, er krümmt und dreht ſich, er kommt vom Hun⸗ dertſten auf's Tauſendſte.„Wenn man,“ ſagte er,„nur dieſen verdammten Steckbrief rückgängig machen könnte. Ihr, meine werthe Dame, werdet, da Ihr aus Mailand ſeid, die Sache gewiß einzufädeln wiſſen, Ihr habt ohne Zwei⸗ fel gute Protection, irgend einen angeſehenen Edelmann: denn mit dieſem Pflaſter heilt man alle Wunden. Wenn man aber den kürzeſten Weg einſchlagen wollte, ohne ſich auf ſo viele Geſchichten einzulaſſen, da ja unſere junge Leutchen und unſere Agneſe ohnehin die Abſicht haben, aus⸗ zuwandern(und ich kann hierzu weiter Nichts ſagen als: mein Vaterland iſt da, wo es mir gut gehth, ſo denke ich, man könnte die Sache da am beſten abmachen, wo kein Steckbrief im Wege ſteht. Ich wünſchte allerdings ſehr, daß die Heirath ſobald als möglich abgeſchloſſen werde, aber ich möchte ſie in Ruhe und Frieden abgeſchloſſen ſehen. Ich will ganz aufrichtig ſprechen: ſo lange dieſer Steckbrief noch gültig iſt, vom Altare herab und öffentlich den Namen Lorenzo Tramaglino auszuſprechen, das könnte ich nicht mit ruhigem Herzen thun, ich habe ihn viel zu lieb dazu; ich würde fürchten, ihm einen ſchlimmen Dienſt zu erweiſen. Seht Ihr jetzt, ſo ſtehen die Sachen.“

Nun begannen, bald Agneſe, bald die Wittwe dieſe Gründe zu bekämpfen; Don Abbondio brachte ſie aber im⸗ mer wieder unter anderer Geſtalt vor, ſo daß man nicht von der Stelle kam. Auf einmal tritt raſchen Schritts

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