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Ausſchweifungen herabgekommener alter Mann hervor, der, zwei tiefliegende, entzündete Augen weit aufreißend, ſeine Runzeln zu einem teuflich ſchadenfrohen Lächeln zuſammen⸗ ziehend, die Hande über ſein ſchmachbedecktes, graues Haar erhoben, einen Hammer, einen Strick und vier große Nä⸗ gel in der Luft ſchwang, womit er, wie er ſagte, den Proviantverwalter an die Pfoſten ſeiner Thüre nageln wolle, ſobald man ihm den Garaus gemacht hätte.

„Ei, Gott bewahre! ſchämet Euch doch!“ brach Renzo heraus, da er ſich über dieſe Worte beim Anblick ſo vie⸗ ler andern Geſichter, die ihren Beifall zu erkennen gaben, entſetzte, aber dennoch wieder Muth gewann, weil er auf manchen andern, wenn auch ſtummen Mienen denſelben Abſcheu ausgevrückt ſah.„Schämt Euch! Sollen wir dem Henker in's Handwerk pfuſchen und einen Chriſten ermor⸗ den? Wie könnt Ihr verlangen, daß Gott uns Brod gebe, wenn wir ſolche Schändlichkeiten begehen? Blitze wird er uns ſenden, aber kein Brod?

„Ha, Du Hund, ha Du Vaterlandsverräther!“ ſchrie Einer von denen, die mitten im Gewühl dieſe frommen Worte hatten hören können, gegen Renzo gewendet.„Wart' nur, wart'! Da iſt ein als Bauer verkleideter Diener des Proviantverwalters! ein Spion! Auf ihn, auf ihn!“ Hundert Stimmen erſchallen rings umher.„Was gibt's? wo iſt er?“ Wer iſt er?“— Ein Diener des Proviant⸗ verwalters!—„Ein Spion.“— Der Proviantverwalter entflieht als Bauer verkleidet.—„Wo iſt er? wo iſt er? auf ihn, auf ihn!“

Renzo verſtummt, macht ſich ſo klein als möglich, möchte gern in die Erde verſinken; einige ſeiner Nachbarn halfen ihm, ſich zu verfriechen, und ſuchen mit lautem, verworrenem Geſchrei dieſe feindſeligen und mordſüchtigen Stimmen zu übertäuben. Was ihm aber mehr als dieß Alles zu Statten kam, das war ein in der Nähe erſchallen⸗ des:„Platz, Platz! Hier kommt Hülfe! Platz!“

Was war es? Es war eine lange Sproſſenleiter, die