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dieſe Treuloſigkeit einen ſolchen Aerger, daß es ihr ein wahres Bedürfniß war, ihrem Herzen ein wenig Luft zu machen. Sie ging freilich nicht zu Jedermann, um die Art und Weiſe zu klagen, wie man ſie hinter's Licht geführt hatte; darüber ließ ſie im Gegentheil kein Wört⸗ chen verlauten; aber der Streich, den man ihrem armen Herrn geſpielt, durfte nicht mit Stillſchweigen über⸗ gangen werden, und beſonders, da ein ſolcher Streich von ſo ſtillen, ruhigen Leuten, von dieſem rechtſchaffenen Jüngling, von dieſer braven Wittwe ausgeſonnen und ausgeführt worden war. Don Abbondio mochte ihr noch ſo ernſtlich befehlen und ſie noch ſo herzlich bitten, zu ſchweigen, ſie wiederholte ihm jedesmal, es ſei ganz und gar nicht nöthig, ihr eine ſo klare und natürliche Sache vorzupredigen; gewiß aber iſt, daß es mit dieſem wich⸗ tigen Geheimniß im Herzen der armen Frau ſo beſtellt war, wie in einem ſchlecht gebundenen alten Faß mit einem ganz jung aufgefüllten Weine, welcher braust, gährt und ziſcht und, wenn er auch den Spunt nicht hinaustreibt, dennoch ſo viel um denſelben herum arbeitet, daß er als Schaum heraustritt, zwiſchen Daube und Daube durchſickert und da und dort herabtröpfelt, ſo daß man davon trinken und ungefähr ſagen kann, was für Wein es iſt. Gervaſo, der es nicht glauben konnte, daß er einmal beſſer unterrichtet ſein ſollte, als andere Leute, der es für keinen geringen Ruhm erachtete, eine große Angſt ausgeſtanden zu haben, der, weil er ſich einmal bei einer Sache betheiligt hatte, von welcher er wußte, daß ſie unerlaubt war, ſich einbildete, nunmehr ein Menſch geworden zu ſein wie die Andern, zerſprang beinahe vor Verlangen, ſich Alles deſſen zu rühmen. Obſchon Tonio, der ernſtlich an eine mögliche Unterſuchung, an einen Prozeß und ein Verhör dachte, ihm mit der Fauſt unter der Raſe die nöthigen Mahnungen gab, ſo war es ihm doch nicht möglich, jedes Wort im Munde des Burſchen

uerſticken. Im Uebrigen konnte auch Tonio ſelbſt, nach⸗ dem er in der Nacht zu ungewöhnlicher Stunde außer dem Hauſe geweſen, als er haſtigen Schritts und ver⸗