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bei ihrer Frau, welcher der Schmerz ein heftiges Geſchrei entpreßt.

„Seien Sie unbeſorgt, Madame,“ jagt ſie zu ihr;„die Leute kommen.“

In dieſem Augenblicke hört man wirklich auf der Treppe die Schritte von mehren Perſonen. Bald geht die Thüre raſch auf, ein Corporal, be⸗ gleitet von vier Füſilieren, tritt in das Zimmer und ruft mit furchtbarer Stimme:„Wo ſind die Diebe?“

In der gleichen Minute tritt die verhängnißvolle Krifis ein. Madame Durand bringt einen Buben zur Welt, den Frau Ledour in ihre Arme auf⸗ nimmt, mit den Worten:„Es wird ſo ſtark ſein, als mein vierzehntes!“ Durand finkt auf ſeinen Stuhl zurück, muſtert die Soldaten mit erſtaunter Miene und ſtammelt:„Mein Herren, es iſt ein Bube!— Es iſt ein Bube!“ wiederholt Katharine. Der Corporal wendet ſich gegen ſeine Leute, die einander verwundert anblicken, und ruft gleichfalls: „Ah, es iſt ein Bube!“

Zweites Kapitel. Die Taufe.

Nach der erſten augenblicklichen Verwirrung und den Ausbrüchen der Freude, welche der Anblick des etorenen, der in Gegenwart von einem Cor⸗

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